竹筏駛入鎮中，溪流分作兩支。一支流向阿狼所說的暗香坡的方向，另一支匯入香河，流進鎮子里，并沿著鎮子中心，從北到南穿流而過。香河上飄著許多小船，河岸兩邊各有一條狹窄而干凈的街道，街道邊青瓦白墻的房院下居住著許多人家。有的做買賣的人家，門前掛著紅燈籠，招展著各種顏色的幌子。有的種著幾樹花，白墻上攀著綠色的藤蘿或橙色的凌霄……處處皆有一種恬靜的景致，看得人心情寧悅而舒暢。難怪桃源鎮被譽為世間最美的小鎮。竹筏直到采菱家門前方才停下。一段長滿青苔的石階自河中通到岸上。采菱熱情地相邀道：“雪顏姐，到我家坐會兒吧。我父母都是非常好客之人，見到姐姐這樣的人物，一定會十分高興?！蔽铱戳丝刺焐?，日影已經落進西邊的山坳。于是歉然地搖了搖頭，道：“改日再來拜訪，我先去看看竹影玉痕她們?！薄昂冒伞敝窀菀稽c，水波輕漾，竹筏飄然向鎮子南邊的下游行去。不一會兒，望見東岸邊一戶門樓高大的人家，青瓦白墻外竹林花樹環繞，甚是清幽雅靜。我們沿著青苔石階上了岸，阿狼飛快地跑去叩響了門環。大門開啟處，一張俏麗的臉探出來?？吹轿?，那張臉怔了一下，俄而綻出如花笑靨，驚喜地道：“雪顏姑娘，怎么會是你？”“玉痕，竹影呢？你們在這里過得好么？”我微笑問道?！爸裼?，竹影——你看是誰來了？”玉痕一邊朝門內呼喚，一邊熱情地握住了我的手，將我和阿狼、采菱往院子里讓。阿狼有些拘謹地道：“你們故人相見，想必有許多話說。我們還是不多打擾了?！庇窈垡嗖粡娏簦虬⒗呛筒闪獾懒酥x，任他們離去。這時竹影從內院走了出來，她的臉色比從前更見端莊沉靜，一副大家閨秀的派頭和模樣。難怪會被桃源鎮的居民猜測，是哪個大戶人家的小姐?！把╊伖媚铩敝裼翱吹轿?，快步走上來，深深地俯身下拜。我急忙扶住了她，笑道：“如今你們已經不是丫頭的身份，怎能再對我行如此大禮？”竹影眼中淚光微泛，拉著我走進院中，關了大門道：“若非姑娘救命，我們姐妹二人早已橫死刀下。姑娘這等大恩大德，我們二人終生不敢有忘?！薄安挥淇斓耐潞伪卦偬?？”我淡淡地道：“生活可以重新開始，你們現在似乎過得不錯？”竹影輕輕嘆了口氣。玉痕道：“竹影，你先陪雪顏姑娘到前廳里坐坐，我去燒茶。”竹影道了聲“好”，牽著我的手將我帶進前廳。前廳里布置得高雅精致，陳設頗見奢華與品味。我們在桌邊坐定后，竹影道：“雪顏姑娘，你看我們如今過得不錯么？我們確實過得不錯……臨別之時，殿下給我們的錢不但叫我們買下這座宅院，而且足夠我們余生衣食無憂。只是……只是……”竹影沒有再說下去，端莊秀美的臉上浮現一絲凄然的笑?！爸皇恰氵€是喜歡在重英身邊的日子，是嗎？”我代她說道。竹影眸光一閃，看了我一眼，低聲道：“雪顏姑娘，你會笑我沒出息嗎？自由自在的日子不喜歡，卻只想做奴婢?！薄霸趺磿?？竹影。”我看著她，柔聲道：“我知道你并不是不喜歡自由自在的生活，也并不是喜歡為奴為婢的日子。你只是想要留在所愛之人身邊罷了。有他的地方，會讓你覺得溫暖，讓你覺得心有所歸、心有所安……”“雪顏姑娘……”竹影的淚突然如斷了線的珠子般落下來，低頭哽咽道：“玉痕總笑我沒出息。我有時候很羨慕她能從過去的感情里走出來，無憂無慮地過今天的日子。可是，若問我是否愿意像她一樣？我卻不愿意。那個人是我生命中最寶貴的東西，寶貴得重過我的生命和余生所有的歲月。我愿意記著他。即使我痛苦、不快樂，我也愿意一直記著他?！?“竹影……”我不知該如何安慰她，只能默默看著她流淚。我自己對天翊，又何嘗不是如此？只不過，我不曾要刻意去記著，但又何曾稍忘……竹影終于自己止住了眼淚，勉強笑道：“雪顏姑娘，難得你來，不該叫你陪著我傷心。其實我只是見到你想起了他。平常的日子，我的心情大抵平靜?！薄皩Σ黄稹蔽冶傅氐溃骸耙苍S我不該來打擾你?！薄安?，雪顏姑娘，你千萬不要這么說?！敝裼罢玖似饋恚甭暤溃骸澳銇?，我說不出心里有多么高興。我想起他，眼里雖在流淚，可心里是快活的。平日我以為自己已經麻木，已經感覺不到這世上的喜怒哀樂，可是當我為他流淚，我才知道自己依然活得有血有肉?！薄爸裼啊蔽壹雀袆佑知q豫地道：“本來我不想說，我不想叫任何人——包括我自己，去打擾重英和狐月公主的生活?？墒恰也恢栏嬖V你這件事是對是錯，我只希望你能夠多一些快樂……重英這段日子可能會來桃源鎮。如果你愿意，或許很快就能見到他……”“真的嗎？你說的是真的嗎？”竹影眼中閃射出狂喜的光，激動地在房間內走了兩個來回，興奮得仿佛不知該如何表達自己的喜悅。看到竹影如此快活，我雖然滿心里覺得對不住狐月公主，可還是不后悔把重英要來的消息說出來。此時，玉痕提了茶走進來，竹影好不容易恢復平靜，重新坐在桌邊的椅子上。玉痕將茶壺放在桌案上，竹影提起茶壺，手卻在不停地顫抖。看到竹影的樣子，玉痕奇怪地睨了她一眼，伸手接過茶壺，笑道：“竹影，雪顏姑娘一來，就把你激動成這樣嗎？”竹影低了頭沒有說話，我握了茶盞道：“是重英要來——”玉痕明顯怔了一下，臉上笑容漸漸收緊，半晌，淡然問道：“他來做什么？”（未完待續）