尚且滾燙的茶水氤氳的霧氣上升之中，凡妮莎微微閉上了雙眼，頗為享受的長出了一口氣。她的思緒好像又回到了許多年前，那蘭尼斯特帝國南部富饒的特薩行省大公府里，悠閑而清涼的下午茶時光。

    雖然現在的時間和地點，都有那么點不對勁——此刻正是午夜十分，凡妮莎與羅伊等人，正處于拉達鎮冒險者公會最高層的會客室里。[]

    凡妮莎仔細觀察著這小小的、卻華麗非常的房間里的陳設，心中不由得愈加不安起來——不僅僅是因為這房間里簡約而不失華貴的陳設，更因為許多壁畫與器具，都只有皇家或者絕對的貴族才有可能負擔得起。

    “這老頭究竟是個什么樣的人？”不僅僅是凡妮莎，羅伊和每一個同伴的心里，此刻都涌上了這樣一個疑問。他們已經知道了老頭是埃爾達同盟聯合商會會長的身份，也知道了拉達鎮的冒險者公會也歸其所有，但是其他的事情，卻是一無所知。

    這個老弗蘭克的語氣里，似乎有著一種不容置喙的魔力和吸引力，突然出現在安杰老板的旅館門口之后，他的目標好像就是羅伊一行人，只隨便攀談幾句，三言兩語就把羅伊等人帶到了這里，據說要好好的談一談，但是具體要談什么，羅伊等人卻完全摸不著頭緒。

    他們已經坐在這里足足有半個小時了，弗蘭克會長卻根本沒有再次露面，仿佛已經遺忘了幾人一般。但即便如此，時間也很晚了，羅伊幾人卻沒有絲毫的睡意，因為弗蘭克會長的待客之道，顯然還算是周到卻有禮數。

    他們的面前，擺放的是只有貴族才能享用的最高等的茶點——那是凡妮莎多年所懷念的味道。面前的桌上擺放了許多精致的點心，主體氛圍三層：第一層是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，非常可口而開胃，凡妮莎知道這些三明治并不是點心主廚做的，而由另外的三明治師傅制作。第二層和第三層則擺著甜點，有草莓塔、泡芙、餅干或巧克力、蛋糕及水果塔。

    這些茶點與特薩行省吃茶時候雖然有著一些差別——比如在凡妮莎的大公府里，廚子會特殊的把點心定做成一口大小、上面綴有魚子醬和小黃瓜的甜點，手制餅干，以及一種可以和奶油或果醬一起吃松餅。數款的茶點小巧玲瓏、風味各異，宛如一件件精雕細琢的藝術品，令人流連在欣賞精品的雅趣中而不舍得品嘗。

    但即便如此，拉達鎮這里的點心種類卻更加豐富，甚至讓凡妮莎也頗為欽佩起來，侍者們不斷把各式芒果布丁、核桃撻、巧克力撻、酥盒鵝肝醬、三文魚三明治、番茄蒜蓉包、英式松餅、曲奇、藍莓蛋糕、芝士餅一一端上，擺在眾人面前，仿佛不僅僅只是品茶，而是一個甜點的盛宴一般。

    時間已經很晚，少年們的肚子也都有些餓了，但是滿腹狐疑的他們對于這大量精致美味的點心，也都只是淺嘗輒止，腦子里卻都在想著那老弗蘭克的葫蘆里到底賣的什么藥。

    羅伊輕輕的嚼著什么，但是明顯不知道其真正的味道，滿心思考的都是仔細小隊接下來的命運；艾露恩面色依舊冰冷，面前的茶點絲毫未動，近來的她似乎心事越來越重了；蝶舞見得周圍無人，把頭罩稍微松了一松，略略透了透氣，最近這樣的裝扮可把她給憋壞了，所有人的情緒看上去都有點沉重——當然，除了正在饕餮的大吃大嚼，狼吞虎咽的把點心吞進肚里的格洛瑞。饞嘴的騎士好像到了天堂一般，嘴角和臉上到處都是蛋糕渣子，卻還是好不滿足的繼續狂吞著，仿佛想把所有東西都吞進肚里。

    凡妮莎看著格洛瑞狼狽不堪的吃相，無奈地苦笑了一下，把注意力又轉移到了面前拜訪整齊的茶具上。茶壺是最稀有的銀錫制作，棱角圓潤而沒有缺陷，茶杯是陶瓷制成，只從外表上瑩潤的光澤和紋路，就可以知道是帝國最東方的瓷器之都拉斯鎮所產，整體簡樸卻不寒酸,華麗卻不庸俗。

    淡淡的茶香氣飄出，羅伊也閉上眼睛深深的吸了一口，在弗雷德里克伯爵府里，他所喝到的無非是伯爵茶、錫蘭茶等幾種。一般都是直接沖泡茶葉，再用茶漏過濾掉茶渣才能倒入懷中飲用。小時候他所用的是透明的玻璃茶壺，當熱水傾注而下，可以看到在水中慢慢蘊開的茶葉尖。最美的是玫瑰花茶，看著小小的玫瑰花瓣在水中輕舞飛揚，心情也跟著飛舞起來。

    而老弗蘭克這里的茶葉種類似乎還要更加豐富和昂貴，看上去為了討好自己的這一行人，也頗有點不惜血本的味道，那么，他的所求，究竟是什么呢？

    時間一點一滴過去，不知過了多久，正當羅伊幾人要失去耐心的時候，他們面前的房門卻“吱呀”的一聲被打開了。老弗蘭克已經換了一身衣服，滿臉堆笑的站在門口，似乎遇到了天大的喜事一樣。

    他出現的時間點拿捏的非常好，正巧讓羅伊幾人在等待之中，把耐心和銳氣消耗了不少，又偏偏在不滿的情緒溢出之前出現，并且一出來就做出了一幅親切的姿態。伸手不打笑臉人，之下倒更讓少年們有些無所適從了。

    “哈哈，你們好，你們好，請坐，請坐，大家都見過面了，這就不必多禮客氣了?！崩细ヌm克一臉親切的笑容，快步走上前來。其實羅伊根本沒有起身的意思，不過看到弗蘭克好像多年老友未見一樣的親切神情，反而有點不好意思了起來。

    弗蘭克來到眾人面前，端坐在了對面，凡妮莎注意到他的動作禮儀，完全是最規范的貴族所用，根本不像是一個暴發戶一樣的粗魯商人。