與此同時，李承乾則是在御醫署和御醫們研究幾種藥材。其一就是薏仁，其二就是檳榔。這兩樣東西，前一種許多人并不了解，后者檳榔是南方很多人都清楚的小零食，檳榔配煙，法力無邊。

    薏米最早的文字記載可以追溯到黃帝時期，《山海經·海內西經》：“帝之下都，昆侖之墟...有木禾”，這里的“木禾”指的便是薏仁。此外據考古發現，浙江河姆渡遺址曾出土過大量薏苡種子，距今已有六千年以上的歷史。

    不僅如此薏仁還被視為是夏族的圖騰植物，根據甲骨文文字記錄薏苡生產貫穿夏商時代，可以推斷它在中國出現的時間可能更早。到了后世朝代薏仁更是走向餐桌成為了備受喜愛的食物，大文豪蘇東坡便曾賦詩一首贊美薏仁“不謂蓬荻姿，中有藥與糧。舂為芡珠圓，炊作菰米香”。

    薏米營養價值高，除了被當作糧食煮粥做飯，也有很高的藥用價值。《神農本草經》將薏米列為上品，《本草綱目》中記載到：“苡仁健脾，益胃，補肺，清熱，祛濕。增食欲，治冷氣，煎服利水”。

    檳榔最早出現在公元前900年左右，古印度的詩人馬哥在詩里描述了士兵喝椰子汁和嚼檳榔的情景。但有考古直接證據表明咀嚼檳榔最早出現在菲律賓。

    而中國最早的記載是漢朝，當時漢武帝發兵南越，用檳榔作為解毒藥品，開始引進。到了南北朝時期，葛洪《肘后備急方》、陶弘景《真誥》中把檳榔作為藥物慢慢開始推廣開來，而當時的部分上層人士中已經開始咀嚼檳榔。一直到唐朝，才在貴族中慢慢流傳開來，檳榔作為禮節禮品款待客人，但那時還是作為藥用為主。

    到了宋代，檳榔才開始在百姓中流傳，慢慢開始從嶺南到其他省份的擴散。蘇軾在儋州為官時，就曾寫下《食檳榔》、《詠檳榔》等多首檳榔詩

    后來到元朝時期，檳榔作為“土貢”供奉皇室。在明代時，檳榔已做為湖南當地的一種不可或缺的食品。到了清代更是把吃檳榔作為一種習慣，當時都有專門的檳榔袋子，但是也不是可以隨便能買到的。

    李承乾抓起一把薏仁，直接吃了幾顆。生薏米偏寒涼，食用前最好炒一下或者直接選用炒制好的薏米。炒過的薏米更加溫和，有助健脾養胃，祛濕效果更好，適用人群范圍也更廣。炒薏米的方法很簡單，將生薏米放在炒制容器內，文火加熱炒至表面微黃色即可，待晾涼后便可裝罐儲存。

    御醫：“陛下，薏仁在咱們國內十分常見，要說選擇哪一個在南方推廣，卑職還是建議薏仁為優?！?br/>
    李承乾點頭：“兩者都推廣一下吧，著重在南方推行。近幾年，南方人口也新增不少，將來農耕行業也能增加更多的方向。”

    李承乾特地來御醫署看這兩類古代的藥材，為的就是南方瘴氣。所謂瘴氣其實是原始森林中腐敗后的動植物尸體，由于沒有得到有效的處理，加上南方氣溫高，形成的一種對人體有害的氣體。眾所周知，中原文化的發源地在黃河流域，主要集中在今天的陜西、山西、河南、河北以及山東一帶，在夏商周時期，人們對于淮河秦嶺以南的地區知之甚少，加上山川河流的阻隔，導致中原人認為南方就是不毛之地，這才有了“南蠻”的蔑稱。

    秦朝統一六國后，秦始皇在北擊匈奴的同時，派遣30萬大軍南征百越，不像北方一馬平川的平原，南方多是丘陵、山林以及沼澤地貌，由于水土不服加上氣候濕熱，空氣中彌漫著一層層“霧氣”，士兵得病者極多。

    由于當時人們認知不高，把這種“霧氣”統稱為“障氣”，意思是這這里遇到了障礙，以此來解釋患病的原因，由于它的致病率極高，因此人們后來把“障”改成了“瘴”。

    在秦漢時期，一提到南方，不論是做官還是做生意，幾乎沒有人敢去。東漢開國皇帝劉秀的先祖長沙王劉發被封在了湖南長沙，以今天的觀點來看，湖南可是個好地方，可在當時，劉發正是宮女唐姬所生，不得漢景帝寵愛才被封在了不毛之地。

    而后來東漢開國將軍馬援，當年統帥過千軍萬馬的大將軍，在被派往嶺南地區時也含淚與妻兒告別，并非馬援懼怕強敵，而是他知道，南方的瘴氣能全身而退的寥寥無幾。

    再者，歷代文人墨客也把南方看作“人間地獄”，在唐宋時期，一聽說自己要被派往嶺南做官，幾乎沒人敢去，偶爾有幾個膽大的回來后也會大肆宣傳南方的“瘴氣”，訴說自己是怎么怎么樣的死里逃生，重回中原。