施窈唉聲嘆氣：“能密謀什么？府里亂成這般，謀什么都是白搭。就是哥哥們傷的傷，病的病，還有家暴打孩子的，昨兒又生出那等驚天禍事，嫂子們聚一處互相訴訴心中苦悶罷了。

    都是我兄長，她們數落哥哥，就像數落我似的，弄得我坐立不安，好像辜負她們的負心漢是我。

    拉我來，我又不好不來，聽得耳朵長繭子。話說，大老爺三老爺回府了嗎？”

    木香也嘆了一回，府里爺們不爭氣啊，回道：“尚未呢?！?br/>
    說不好要挨板子的。

    主子們的事、宮里的事，她一個做丫鬟的可不敢妄議。

    施窈心里有數。

    怕是施明楨行商的事，一起東窗事發了。

    她先回關雎院將這身沾了潮氣的衣裳換下來，略略小憩片刻，便又趕往祠堂。

    不想，半路遇到施明秣和施明辰兩兄弟扶著三太太容氏。

    容氏面容憔悴不堪，眼眶通紅，面有淚痕，想是三人才從施明奎的院子出來。

    撞見施窈，容氏臉拉得老長，拿帕子抹了臉，別過眼，似對施窈十分憎惡。

    施窈沉默地行個禮，禮數做到，便要先行一步，施明秣突然問：“施窈，你與你嫂嫂們晌午聚一處說什么呢？”

    施窈回頭，搪塞道：“二哥、三哥、四哥、五哥都受了傷，嫂子們苦悶，又怨不得哥哥們，只好尋我訴苦?！?br/>
    施明秣眼神銳利：“真是如此？”

    施窈冷下臉，淡淡道：“若不信，下回你去聽墻根便是。”

    大太太鄭氏正趕過來，聽了兄妹二人的對話，便直沖著施窈撲過來，瘋癲似的罵道：

    “都是你這個喪門星！若不是因為你，珠珠怎會與人為妾？明奎怎會受傷？大老爺三老爺也不會受皇上訓斥！”