三哥一怔，夜色濃稠，他鼻尖還縈繞著紅河水的淡淡腥味。過了兩分鐘，三哥伸手摸了摸小九的頭。

    小九仰起臉，一雙濕潤潤的眼睛像浸了水的玻璃珠：“我知道這樣的想法很不好，為聯邦而死是至高無上的事情，犧牲是光榮，沒有這些付出，哪里來人類文明的進步——這些道理我每天都聽，我都懂，但我還是會害怕?！?br/>
    三哥低下頭，拇指輕輕抹去小九流下的眼淚：“乖，別難過?！?br/>
    小九抽了一下鼻子，她咬著下嘴唇：“我不怕死，他們說死亡并不痛苦，甚至是快樂的。但是我害怕你一個人活著，沒有人陪你吃飯，沒有人陪你說話。我知道聯邦的利益高于一切，人類的存續高于一切，可我們也是聯邦的一部分啊，為什么那些‘利益’里面沒有我們呢？”

    “小九！有些話不可以亂說?！比绱驍嗔诵【诺脑?，他皺著眉，攬住小姑娘纖瘦的肩，安撫地拍著她的后背，“你不會死的，我相信你能夠活下去，活到最后，活到人類走向光明的那一天。”

    “會……有那么一天嗎？”小九將頭埋在三哥的肩膀處，小聲地抽泣著，她努力壓抑著哭聲，免得驚來旁人，哭到最后甚至打起了嗝。

    “會的?！比绾V定地說，“只要人類懷有希望，就能創造奇跡。”

    很多年前，三哥告訴小九，會有這一天。這么多年過去了，關于禁區的騙局一個接著一個被揭開，三哥依然相信，會有這么一天。

    沈成器看著陷入回憶的三哥，他的眉頭皺得像奇崛的山巒，眼皮下垂，那道指甲蓋大小的疤在燈光下，顯得慘白慘白的。

    好長一段時間沒有聽到三哥說話，關河輕扣桌面，道：“想什么呢？回神。”

    三哥抬起眼皮，那道疤變成了一道褶子，他張了張嘴：“……什么？”

    關河盯著三哥看了一會兒，搖頭嘆了口氣：“要給你拿瓶酒嗎？”

    三哥垂在身側的食指和拇指輕輕捻了一下，他有點想喝酒，但仍然克制著拒絕了：“不用。”

    有些事情應當清醒地面對。

    沈成器柔聲地問：“為什么最后參加研究項目172的是那個聯邦來的梅以安？”

    三哥沉聲道：“是我對不住她。梅小姐剛來禁區就遇到了麻煩，也是湊巧，遇到了剛執行完任務回來的我。她和小九除了穿衣打扮，哪里都一模一樣，我乍一在禁區見到她，還以為是在參加什么任務的小九。那時候梅小姐被人追殺，我救了她，她跟著我也見到了小九。我們三個一起在禁區生活了一段時間，小九當時正因為研究172的事情煩惱，我想著有梅小姐這樣的女孩子陪著她，她能過得開心一點。”

    “梅小姐和禁區里的人不一樣，她像一叢生機勃勃的花，驟然落到沼澤地里，還不知輕重地肆意攀援生長。我們跟她只一起相處了七天，她……惹了無數的麻煩，還對我表白了?！?br/>
    三哥說到這里的時候頓了一下，他把“表白”兩個字說得很輕，仿佛既怕人聽到，又怕人聽不到。這時他的臉色也好像個少年，會因為說起自己的□□而羞怯。