建安二年六月，荊州大地狼煙四起，旌旗蔽天，顰鼓動地。n∈n∈，

    朱元璋將軍隊分作三路，同時朝襄陽周遭的縣城發起了兇猛的攻勢。

    以魏文通為右路主將，朱升為軍師，張定邊、韓遂、朱溫三人輔佐，率領五萬人馬猛攻襄陽西北方向的筑陽、陰險等縣城。命呂布率領所部文武，提兵五萬攻打襄陽正南方的宜城、編縣等數座縣城。而朱元璋則親自率徐達、楊大眼、李廣等人督兵十萬猛攻正面駐扎在襄陽的關羽大營。

    為了配合朱元璋作戰，楊素與皇甫嵩率領張須陀、史萬歲、楊廣等人提兵十萬，在同一時刻從虎牢關出兵向宛城挺進，意圖纏住岳飛，不讓宛城的兵馬增援襄陽。

    看到西漢終于全力出擊，坐鎮許昌的曹仁幸災樂禍，采納司馬懿之計渾水摸魚，派遣了史進、張燕率領萬余士卒喬裝打扮成山賊，潛入與潁川郡相鄰的汝南境內，打家劫舍，掠奪糧草，弄得人心惶惶。

    經過了一年多的攻防戰，關羽所部的兵力已經減少到了四萬人，與朱元璋、劉裕聯軍二十萬的兵力相差五倍，堪稱懸殊。

    雖然前些日子岳飛派遣了馮勝、呂蒙率兩萬人馬前來增援，但依舊杯水車薪，難以抹平雙方巨大的兵力差距。

    更何況馮勝一再提議應該固守城池為上，關羽遂命馮勝守樊城，呂蒙守襄陽，結果就是正面迎戰的隊伍并沒有增加一兵一卒，而只是鞏固了后方襄陽、樊城的防御。

    “君侯，西漢來勢洶洶，敵我兵力過于懸殊，以評之見，不如棄守各縣城，退入襄陽，靜待援軍?！钡玫搅顺夂虻姆A報，陳平立即向關羽建議退兵。

    關羽居中高坐。丹鳳眼圓睜，臥蠶眉倒豎，手撫三尺美髯，朗聲道：“吾受天子所托。督軍攻打上庸。歷時兩年有余，靡費錢糧近百萬石，非但寸土未得，反而被洛陽叛軍聯合劉裕軍反攻，一下子奪走了襄陽西部的六七座縣城。我有何面目再見天子，面對天下百姓？”

    “呵呵……勝敗乃兵家常事，敵軍勢大，非君侯之錯。”陳平撫須微笑，替關羽做辯解。

    “這一次絕不能再退了，我關某人絕對不會再把大漢的土地拱手讓人！”關羽手撫胡須，慷慨陳詞。

    目光緩緩掃向麾下眾將，從岳勝、關平、周倉、關鈴、傅肜等人的臉上一一掠過：“爾等可敢隨某死戰，保家衛國？”

    眾將一起拱手宣誓：“愿隨君侯死戰，縱粉身碎骨。亦萬死不辭！”

    關羽的目光最后落到了張遼的臉上，這一年的時間下來，這個來自雁門的并州同鄉與他私交甚篤，大有相見恨晚之意，慢慢的成為了莫逆之交。

    “文遠，你的意思呢？是退守襄陽，還是隨某死戰？”關羽目光如炬，一字一句的問道。

    張遼臉色如霜，起身拱手道：“君侯旌旗指出，張遼必然身先士卒！”

    “好……”關羽擊掌稱贊。“我關某人果真沒有交錯你這個朋友，我們并州人就沒有未戰先怯，貪生怕死的懦夫！”