陳北望一直睡到第二天午后才醒，感覺元氣大復，就是肚子狂餓。

    窩棚里沒人，他低頭看到爐邊一塊芭蕉葉上，端端正正擺著兩個烤好的木薯，一木碗羊奶，也不客氣，狼吞虎咽一掃而空，穿上干透的上衣，起身出了棚門。

    天氣已然轉晴，空氣里彌散著草葉和松脂的清新味道。

    “你打呼真響，好久沒聽到男人打呼了！”小鼓心情很好，正蹲在一塊石頭旁磨砍柴刀。

    她似乎剛洗過頭，白發不再蓬亂，臉上也干干凈凈，四個孩子卻不在左近。

    “多謝姑娘了，我今天就要告辭。這兒離最近的村寨有多遠？我要找一匹馬還有向導去茶馬城。“

    “我沒去過茶馬城，小時候聽娘說，騎馬要走幾天幾夜。你不認路，又是面生的漢人，肯定會被人捕殺。這一帶的所有山林，都屬于烏蟒大王?！?br/>
    陳北望聽她說得有理，不禁皺起眉頭。

    他在中原就知道，六大王國里，都蠻國土面積只排第四，卻是西南第一大國，說漢話寫漢文，但中央制度、軍事、律令、節俗等與中原大不相同。都蠻王統領全國軍隊，但日常權令只限王都一城，國土是由八個首領統領，各自為政，稱為八部大王。

    依據都蠻人的遠古圖騰，八部大王分別是：赤龍、白澤、青雕、烏蟒、神土、秀木、靈水、巨石。

    其中，青雕、烏蟒二王的領地與大夏國接壤，戰事不休，民風與戰力最為剽悍。而這兩位大王，素以性暴戾好殺戮聞名。

    “別急著走，吃了我的東西，睡了我的屋子，要報答我?！毙」男φZ盈盈，放下柴刀拎起一根繩子，“我昨晚在山里下了個套子，陪我去看看，抬只野豬回來，晚上大伙有肉吃！”

    一前一后，兩人步入茫茫群山。

    一路是上山道，走在前面的小鼓腳步輕快，嘴里輕輕哼著小曲，手里繩子一甩一甩，一雙赤腳毫不在意地上的碎石，那件蠟染的粗麻布挑花百褶裙，更襯出腰細臀圓。

    真像那面凸胸束腰的銅鼓。陳北望心中一蕩，移開目光用說話來打岔。

    “小鼓姑娘，你不想下山嗎？”

    “為什么要下山？山下的人對我又不好?！?br/>
    “在山上日子不容易，冬天到了，山上冷，你連鞋子都沒有。”