下午五點，猶格準時找到了莎布，她和醫生兩人正坐著蒸汽小船在阿卡姆的主河道里看魚。

    醫生正在對每年由于種種事件在這條河道里喂魚的人表達看法，他輕巧地提到了在每年學校組織的清理河道的活動，他們總是會撈上來一些奇奇怪怪的東西，運氣好的話還會撈到一些值錢的。

    “不瞞您說，小姐?！?br/>
    醫生和莎布在一塊碼頭礁石處停下，那兒的苔蘚已經厚厚包裹了一層，他用手指撥開潮濕的泥層，下面還藏著些不愛動的甲殼類水生物，它們的營養不錯。

    他自顧自說起來，“我的父親是一名神學牧師。”

    “神學？”這是莎布第一次聽到這個詞。

    “是的。”醫生毫不避諱提起了自己的父母，“他們信奉一個極其冷僻的教派，不贊成我去學習醫學，認為操控生命是一種對神明的褻瀆，最后我被他們趕出了家門，獨自從西海岸的小漁村去了密斯卡托尼克大學?！?br/>
    莎布思考了一下，如果有一天自己被趕出了家門，感同身受道：“那一定讓您非常難過?！?br/>
    醫生笑了，只是在他習慣了表情僵硬的臉上，這抹笑實在是讓人有些毛骨悚然。

    “不，事實上，我只覺得自由了。父親是一個控制欲極強的人，我的母親對他唯命是從，他燒死了他想要離開那個漁村的大女兒和她的孩子來獻祭神明，我趁亂逃了出來?！?br/>
    他過于冷靜且平淡的敘述讓莎布一時不知道該怎么安慰他，但醫生不需要任何安慰。

    “剛到這兒的時候我一無所有，從那個男人手里偷出來的祭祀金器在半路上就被人搶走了，好在劫匪只圖錢財，他們把我當做偷了主人家東西跑出來的野孩子，還脅迫我回去再多偷一些。但當我說出我來自那個偏僻村莊的時候，他們把我扔在一邊，帶著金器就跑了。我差點被餓死在了下水道里，但在這兒——”

    他再次指向了那個碼頭礁石，“那天我餓極了，看到一具尸體飄下來撞在了礁石上，我把尸體搬了上來，想找點能吃的，那是我離化作食尸鬼同類最近的一次。但尸體的手里緊緊握著一個小雕像，奇怪的玉石質地，我把它賣給了典當行換了一些錢，雖然我知道那遠不如雕像的價值，但已經足夠我不餓肚子，還能交一部分學費?！?br/>
    “非常抱歉，我什么都沒能幫上您?！鄙贾荒苓@么說。

    醫生擺手，他鏡片后的目光難得柔和了一些，“您的耐心傾聽已經足夠了，這是個非常愉快的下午。和您在一起的時候，很容易讓人放松警惕。”

    但那只是一瞬間的，近乎就在下一刻，他寒毛直豎。

    一束目光來自他的身后，醫生捏緊了袖子里的手術刀，強迫自己轉過脖子搜尋危機感的來源，最終瞥見岸邊停著的一輛黑色的馬車。

    它不知什么時候出現在此，就像是從感知的盲區里走出，又潛伏在陰影中。