二十九回施苦肉瞞天過海逞巧舌夜半吊喪

    發布李昿這一句話出口，不但從人盡皆大駭變色，就是在一旁侍立觀看的黃得功，也都暗暗替他捏了把汗?；刚鸩]什么傷，他是知道的；李昿卻好死不死地提出要看，桓震為了保守秘密，還能讓他活著出去么？所謂英雄相惜，李昿雖然算是敵人，卻是黃得功敬佩之人，打從心底不希望他死。然而他更加不希望桓震的謀劃毀于一旦，當下手掌按住了刀柄，只待彭羽一聲令下，便拔出刀來，先行砍殺李昿。至于他的十名從人，自有外面的刀斧手料理。

    發布彭羽聽了這話，果真勃然大怒，一掌拍在幾上，震得茶杯搖搖晃晃，茶水濺出來不少。霍然站起身來，對著李昿疾言厲色的道：“貴使既然毫無誠意，那么咱們也就不必再談。天朝隱忍不發，候爾至今，已經算得仁至義盡，往后明朝兩國，各安天命便是。”說著便揮手令親兵送客。

    發布李昿毫不驚慌，挺立微笑，兩道目光如炬，盯住了彭羽，直瞧得他心里有些毛毛的。昨日他與申景珍會面，轉致朝廷中備局〔按，與中國的內閣職能相仿，但權力不如內閣大〕意見，刺客身份既已無從查考，只有設法弄清大明的巡撫究竟是否真的受傷，料想桓震身為邊疆重臣，不致拿自己性命當兒戲，倘若親眼確認，果然傷勢沉重，那么多半便是真的有人行刺；反之，巡撫既然皮肉未損，遇刺之事自然無從說起。李昿身為左議政，那是朝鮮朝廷之中數一數二的大臣，況且平日為人忠直，深得朝王的信任，由他來擔此任，是再好也不過的了。李昿領命之后，雖然明知此事不論是真是假，自己提出這等無禮要求，必然惹得明人大怒，說不定釁端由此而啟；若是當真有詐，多半還會給殺人滅口。原本是打算買通幾個雜役查探一番，可是聽申景珍說道，明軍據了義順館，在周圍嚴密把守，莫說外來雜役，就連一只生面孔的蒼蠅也都飛不進去。沒法子，只好硬著頭皮上了。

    發布他早已經將自己生死置諸度外，也就不怕明人發作。兩人對視良久，都沒有絲毫要讓步的意思。一時之間，堂中一片死寂，眾人呼吸之聲清晰可聞，聽在李昿耳中，就似有一雙手在反復絞擰他的心肺一般。

    發布忽聽桓震用力咳嗽幾聲，彭羽瞧瞧時計，道：“貴使見諒，我家大人創口新近崩裂，每半個時辰便要換一次藥?！闭f著喚來兩名親兵，將桓震抬上了軟兜，就要往后庭去。李昿知道桓震這么一走便再也不可能回來，自己這次出使也就算失敗了。當下轉到桓震面前，雙膝跪地，俯首道：“李昿斗膽，敢請大人示以創處。”彭羽皺眉道：“說來說去，總是這一句?！崩顣p再拜道：“大人無須顧慮，但由得敝使在旁觀看便可?！秉S得功已經準備拔刀，只要彭羽說一個“殺”字，李昿的頭顱便會滾落下來。

    發布桓震坐在軟兜之中，雙目微閉，從齒縫中擠出一個“可”字來。彭羽面露驚訝神色，勸阻道：“大人貴體，豈可隨意曝露？何況朝人全無誠意，只是一味刁難，學生以為，咱們不必談下去了。”桓震輕輕搖頭，低聲道：“李議政愿看，那便由得他看?！崩顣p聞言，連忙叩頭稱謝。彭羽卻道：“大人寬宏大量，某卻不能任你胡作非為?！睂刚鹨还?，道：“李大使執意要驗大人之傷，無非疑心我等詐作遇刺，蒙誆爾等。大人既然答允，學生無話可說。只是卻要與李大使訂下約來，大人若無傷口，自是我等作偽無疑，倘若受傷是真，那便如何？”李昿昂首道：“倘若是真，大人是在我國境內遇刺，我王責無可逭。朝鮮軍備隳廢，絕不是天朝雄師的對手，但人在國在，國亡人亡，就如大人所言，各安天命罷了?！迸碛饟粽频溃骸昂茫⊥纯?，痛快！”兩眼卻瞧著桓震，見他點了頭，這才教李昿隨在軟兜后面，一行人一同進了后庭桓震的病房，隨軍醫生關起門來，告了聲罪，輕輕解開桓震衣服，果然肚腹之間包扎著厚厚的繃帶，從里面滲出血來，還有些黃黃綠綠的汁水。

    發布軍醫操剪剪開繃帶，一面用凈水沖洗，一面將繃帶揭去?；刚鹜吹脜柭暣蠼校顣p連耳膜都快要給震破，只不敢伸手去掩，仍是目不轉睛地瞧著桓震的傷處，不多時直到繃帶盡數去除，露出一道長可寸許的傷口來，傷口周圍高高腫起，中間血糊糊地十分駭人。李昿本是個儒士，望了一眼，已經不敢再看，面色蒼白，身體搖搖晃晃，似乎站立不住。彭羽察言觀色，伸手一指椅子，道：“貴使何不就座？”李昿哪里敢坐，只覺這一下自己是徹頭徹尾的占不住理了，非但不曾抓到桓震作偽的把柄，反倒自己送了小辮子上去，塞在人家手里。軍醫手腳麻利，很快換過藥，重新包扎妥當?；刚鸾倘苏埨顣p過去，有氣無力的道：“貴使親眼所見，料必無詐。此刻可以開誠布公地談一談了么？”

    發布就在此時，門外忽然喧鬧起來，只聽乒乒乓乓幾聲槍響，眾人盡皆嚇了一跳。彭羽奔了出去，喝問幾句，旋即返身回來，稟道：“幾個親兵聽說朝鮮使臣來此，糾合起來鬧事，定要捉他給大人償命?！被刚鸢櫭嫉溃骸昂[甚么？我還沒死，償甚么命？去教他們耐心些等著，待我當真一命嗚呼之日，再去尋人償命不遲。只是卻不要糾纏這李使者，所謂冤有頭債有主，徑將這筆賬算在朝王頭上便是。”他一口氣說了這么些話，似乎有些累了，靠在床頭打盹。

    發布李昿汗出如漿，伏地叩頭道：“小邦無禮，得罪上國，罪該萬死，罪該萬死！”彭羽“哼”地一聲，毫不理睬，作了一個“送客的手勢?！?br/>
    發布李昿見彭羽態度強硬，桓震卻似乎較好說話，當下稽首道：“變生義州，我國固無從辭咎，但刺客身份未明，已經一命嗚呼，朝鮮歷來謹事天朝，不敢有逆，兇嫌是否真是朝人，尚未可知，我邦至多不過保護不善而已。此處并無旁人，敝使請進一言：今我朝中于明胡之事多有雜言，我王方左右為難之際，大人有容人之雅量，何不大事化小，小事化無，是去一猶疑之敵，而增一臂助也?！彼@話已經說得十分**裸，倘若桓震咄咄相逼，朝鮮實在沒法子，只好去求皇太極保護，那就是猶疑變作實在了。若是桓震肯作讓步，將這事情糊涂揭過，朝鮮便答允往后幫助大明對付韃子。

    發布桓震閉目不語，未置可否，彭羽卻大怒道：“貴使要挾我等么？”李昿搖頭道：“不敢。小邦受韃子欺凌，也非心甘情愿，只不過明遠胡近，明哲之計，不得不為耳。備局中多有不愿助明的，也只不過懼怕奴酋報復而已。天朝若真有力一舉蕩平胡虜，小邦欣悅拜舞尚且不及，又怎會暗地里做這手腳，行刺大人？我王受上國封賜，李昿既是朝鮮臣子，自然也就是天朝的臣子。今日之言，句句出自肺腑，萬望大人明鑒?！?br/>
    發布彭羽暗暗點頭，這李昿與申景珍相比，有一個極大的不同之處，那就是申景珍一味想著自己的性命前程，李昿卻是真心實意地替朝鮮國打算。也正因為如此，李昿要比申景珍難以對付得多，不是一味恐嚇便可以令他屈服的。當下對黃得功使個眼色，黃得功會意，出去守在門外。桓震閉目養神，忽然開口道：“貴使一片誠摯之心，本撫深為所感。既然如此，此事便一筆勾銷，你我兩國，仍舊照前貿易便是?！崩顣p大喜，難得桓震竟然如此慷慨，雖然自己受了一番刁難折辱，可是那比起整個朝鮮免遭兵戈之禍來，又能算得了甚么？正要拜謝，卻聽彭羽截口道：“大人且慢應允?！被貙顣p道：“此次的事情雖然作罷，可是往后我家大人仍須來往義州，若是再出這種事情，誰來負責？何況明人商旅往來不計其數，爾等連巡撫也不能妥善保護，更不必提我國商人了。”李昿細細琢磨他話中含義，心里不由得一沉，果聽他道：“既然爾等辦不到，那么我們只有自己派兵在義州駐扎，一來每次大人到訪，都好隨侍護衛，免得士卒來回奔波之苦；二來也好保護商旅，助爾義州官吏肅清盜匪，貴使之意若何??？”

    發布李昿直覺地便要拒絕，剛剛搖了搖頭，正要張口，心中忽然想起甚么來，一時間不由得怔了一怔。彭羽催問道：“如何？”李昿心中飛快盤算，終于咬牙道：“謹遵大人吩咐，待敝使上奏我王?！?br/>
    發布黃得功送李昿出館，又轉回來復命。桓震長長出了口氣，叫道：“天啊，可悶死我了！”伸手去解自己身上繃帶，戳著肚子上那堆血糊糊、粘答答的東西，撇嘴道：“妙才你好惡心，面粉也能弄成這等樣子！不過竟能瞞過那李老頭，不知是他年老眼花，還是你手藝太好?！迸碛鸸恍?，道：“定是他眼花了。”臉上卻頗有自得之狀。黃得功也湊上來，瞧著桓震的肚皮，似乎十分好奇?；刚鹦彼谎郏謬樀溃骸澳阍賮y瞧，我便學了妙才這手本領，夜里偷偷在你臉上搞些花樣。”黃得功笑著逃了開去，奔出兩步，回頭道：“大人，卑職有一樁事情求你。”

    發布桓震微微一笑，道：“你不愿再跟我了么？也好，我本不打算總將你縛在親衛偏裨的位子上，你有膽有略，只是總跟在我身邊，少打了仗，也是時候教你自己出去磨練一番。”黃得功嘆道：“大人英明?！被刚鹦Φ溃骸拔也还庥⒚鳎€開了天眼，懂得看你的心思呢。你想做義州駐軍的統帥，是不是？”黃得功跪了下來，叩頭道：“求大人成全！”他哥哥是給虜兵的鐵騎活活踩死的，從遵化城下那一天起，他便發下了誓，無論如何一定要親手替哥哥報仇雪恨。正是為了這個誓愿，當初他可以連命都不要地照著桓震的安排去皇太極身邊做一個死間；也正因為這個誓愿，他才死心塌地地跟隨桓震直到如今。眼下巡撫大人要在義州駐兵，以他這么久以來對自己主官的了解，往后戰事再起，義州必定是首當其沖之處。家仇國難，建功立業，盡在此時，他怎能不動心？

    發布桓震明白他心中所想，自己卻也有這個意思。不但是因為他覺得黃得功是一個可造之才，更是由于截至目前為止，黃得功從未獨當大敵，長久下去，恐怕會如趙云一樣變成一個專業保鏢，早些讓他獨自帶兵掌權，對他自己既有好處，也利于往后自己控制朝鮮邊境。當下道：“答應你卻無妨，只是你年方廿一，又是我親衛出身，我若委以方面，恐怕軍中有人不服。你要守義州，便只能做副將?！秉S得功滿口答應，他只求有個機會，副將便副將，還不是一樣殺韃子么？桓震回顧彭羽道：“妙才，我部下將領你差不多也都認得了，你說誰可主守義州？”

    發布彭羽低頭沉思，忽然微微一笑，說出一個人來，卻教桓震有三分錯愕，黃得功更是大叫不服。這人卻是祖大壽的外甥吳三桂，眼下是炮營之中的一個游擊。自從新軍建立以來，炮營也由兩營擴至四營，以忠、義、武、勇名之，新增兩營并不另設參將統帶，而是桓震自己直轄，平時仍是張正朝與方繼祖代管。祖大壽極力引薦，桓震礙著他的面子，不得不將吳三桂調了過來，卻不與他哥哥三鳳編在一處，而是安插在巡撫直轄的勇字營做了個游擊?；刚疬B連搖頭，斷然道：“旁人都可商量，唯獨此人萬萬不行！”彭羽愕然，反問道：“為何？上次在島觀看炮營演練，我觀此人指揮若定，遇事又能冷靜分剖，頗有大將之材，兼且行事不拘于常理，我占義州原本就是無理爭三分的勾當，選他來做守將，再好也不過了。”桓震只是搖頭，道：“不可不可，妙才另想一人來。”彭羽辭道：“學生心中，唯此一人而已。大人不肯用，學生更無別話。”